Împreună cu petrolul, gazul natural este o component esenţială care alimentează și pune în mișcare lumea modernă. La fel ca și în cazul petrolului, drumul gazului din zăcămintele naturale către Consumatorul final reprezintă o luptă continua pentru excelenţa operaţională, transpusă în calitate, flexibilitate și eficienţă a costurilor.

România, cea mai mare piaţă de gaze natural din Europa Centrală, cu rezerve impresionante, a consumat anul trecut 125,0 TWh gaze naturale, în scădere cu aproape 6% faţă de anul 2013, când consumul de gaze al Românei a fost de 132,6 TWh.

Peste 80% din cantitatea de gaze consumată este de provenienţă internă, doar 18 TWh fiind din ceea ce s-a consumat în 2014 fiind din import. În topul producătorilor și furnizorilor de gaze natural de pe piaţa autohtonă, Romgaz deţine de mulţi ani poziţia de lider al pieţei. Pe segmentul gazelor naturale, compania desfășoară activităţi de explorare, producţie de gaze naturale, înmagazinare, comercializare, transport tehnologic și operaţii sonde.

Înmagazinarea , dincolo de a fi o parte vitală a industriei gazelor naturale, reprezintă o activitate extrem de interesantă, cu multe necunoscute și provocări logistice și operaţionale cu totul neobișnuite.

Romgaz, prin Sucursala de Înmagazinare Subterană a Gazelor Naturale Ploieşti, operează șase depozite de înmagazinare gaze, cu o capacitate totală de 2.870 milioane Smc/ciclu. Acestea sunt situate la Bilciurești –capacitate 1.310 milioane Smc/ciclu, Urziceni – 360 milioane Smc/ciclu; Bălăceanca – 50 milioane Smc/ciclu; Sărmășel – 800 milioane Smc/ciclu; Ghercești – 150 milioane Smc/ciclu și Cetatea de Baltă – 200 mililioane Smc/ciclu.

Înmagazinarea gazelor naturale are ca scop acoperirea vârfurilor de consum cerute de piaţă şi cauzate de variaţiile de temperatură, precum şi menţinerea caracteristicilor de funcţionare optimă a sistemului de transport gaze pe distanţe mari. Pe lângă funcţia de acoperire a vârfurilor de consum ale gazelor în anotimpul friguros, depozitele de gaze au şi rolul strategic de a asigura furnizarea de gaze în cazuri extraordinare (calamităţi, cutremure şi alte evenimente neprevăzute).

Expertiză tehnică pentru operaţiuni precise

Romgaz operează depozite de înmagazinare subterană a gazelor naturale amenajate în zăcăminte depletate de hidrocarburi. Acestea prezintă o arhi- tectură compusă din rezervorul subteran (depozitul), sondele de injecţie – extracţie şi facilităţile de suprafaţă care asigură legătura între sonda propriu-zisă de injecţie-extracţie gaze şi intrarea în Sistemul naţional de transport gaze.

Exploatarea unui deposit subteran de înmagazinare a gazelor naturale este o operaţiune complexă, ce implică pe lângă un nivel de expertiză ridicat și echipamente specializate, precum sondele. În cadrul acestui proces sunt folosite trei tipuri de sonde: sonde de exploatare, destinate injecţiei şi extracţiei gazului înmagazinat, sonde de monitorizare şi control săpate în rezervorul de înmagazinare şi în alte straturi care prezintă importanţă, aflate deasupra acestuia, şi sonde de serviciu (service) pentru reinjecţia apei în rezervoare subterane, dacă este cazul.

Înfiinţarea unui depozit subteran de gaze naturale presupune identificarea pe baza unei analize de piaţă a zonei (geografice) cu potenţial economic în creştere şi/sau care are pe timpul iernii dificultăţi în aprovizionarea cu gaze din sistemul existent, apoi identificarea pe bază de studii de fezabilitate a zăcământului comercial depletat care întruneşte toate condiţiile tehnico/economice de transformare în depozit de înmagazinare.

După elaborarea studiului privind transformarea zăcământului comercial depletat în depozit subteran de înmagazinare gaze, urmează obţinerea tuturor avizelor, acordurilor şi autorizaţiilor necesare înfiinţării depozitului de înmagazinare. Etapa următoare presupune elaborarea proiectelor tehnice aferente investiţiilor: foraj sonde şi facilităţi de suprafaţă. Achiziţia terenurilor necesare, obţinerea autorizaţiilor de construire, achiziţia lucrărilor de execuţie, execuţia lucrărilor şi achiziţia utilajelor sunt faze premergătoare problemelor tehnologice şi obţinerii autorizaţiei de funcţionare.

Operaţiunile uzuale pe durata de viaţă a unui depozit subteran de gaze naturale presupun urmărirea şi înregistrarea parametrilor tehnici de funcţionare din facilităţile de suprafaţă, operaţii de revizie, întreţinere/modernizare instalaţii şi echipamente tehnologice şi urmărirea comportării sondei pe durata ciclurilor de injecţie şi respectiv extractive prin:

* înregistrarea zilnică a parametrilor sondei în condiţii dinamice (presiuni, debite, temperaturi);

* măsurători parametri sonde (în condiţii statice) la sfârşitul fiecărui ciclu de injecţie şi extracţie;

* măsurători decadale parametric sonde în scopul etalonării debitului extras/injectat;

* înregistrare debit injectat/extras pe sondă la sfârşitul fiecărui ciclu injecţie/extracţie;

* înregistrare cumulativă de gaze injectate/extrase din depozit pe durata unui ciclu complet injecţie/extracţie.

Sistemele de protecţie ale depozitelor de înmagazinare gaze sunt constituite din ansambluri de echipamente tehnologice şi proceduri operaţionale dedicate funcţionării în parametric normali şi garantării securităţii în funcţionarea instalaţiilor.

Operarea depozitelor de înmagazinare gaze naturale şi garantarea funcţionării normale, în condiţii de siguranţă a ansamblelor tehnologice, reprezintă o provocare zilnică, inclusiv din punct de vedere logistic, însă datorită sistemelor de protective a depozitelor de înmagazinare subterană a gazelor şi a sistemelor de monitorizare şi control, de oprire de urgenţă a instalaţiei în caz de avarie, se asigură buna funcţionare a sistemului de management al securităţii şi al sistemului tehnologic.