Sportswear of Tomorrow, producător de îmbrăcăminte sport și cel mai mare producător de imprimare la cerere din Europa pentru industria ciclismului și a triatlonului, a anunțat o investiție de 500.000 euro într-o nouă fabrică de textile la Aiud, în județul Alba.

Până la finalul anului 2022, la fabrica din Aiud vor fi create 100 de noi locuri de muncă.

„Am plăcerea de a anunța că investim 500 000 EUR și deschidem o fabrică de producție la Aiud (România) pentru a putea face față volumelor mari de comenzi de îmbrăcăminte sportivă pe care le primim. Facem în continuare angajări și ar trebui să ajungem la 100 de persoane până la sfârșitul anului 2022,” a declarat Kevin Van Lancker, CEO Sportswear of Tomorrow.

Direct și indirect, Sportswear of Tomorrow produce îmbrăcăminte sport pentru cei mai buni sportivi ai lumii, realizate din plase de pescuit reciclate și sticle de plastic transformate în țesături noi, toate provenite de la furnizori europeni. Acestea sunt realizate fie cu imprimeu prin sublimare, fie din materiale pre-vopsite (Cut&Make).

Originară din Belgia, compania a început să opereze în România la Cluj-Napoca în 2020. Producătorul furnizează echipamente sport realizate în România pentru 285 de mărci pentru diferite sporturi, cum ar fi ciclism, înot, fotbal, baschet. “Din februarie 2020, de când am demarat activitățile în România, ne-am dezvoltat într-un ritm alert ceea ce ne-a permis să ducem afacerea la un nou nivel, să ne extindem echipele, dar și spațiile de producție în care operăm,” declara recent CEO-ul Sportswear of Tomorrow.

Timp de 10 ani, producătorul a deținut o fabrică în Letonia, însă a trebuit să caute alternative pentru o nouă unitate de producție din cauza lipsei de forță de muncă, în special în departamentul de cusut.

“Cererea de îmbrăcăminte sportivă, fabricată în Europa, este în plină creștere. S-a dovedit că nu există mulți producători de îmbrăcăminte sport de încredere în România cărora le-am putea externaliza o parte din comenzi, ceea ce ne-a îndemnat să ne extindem mai repede decât era planificat inițial,” afirmă Kevin Van Lancker.

Un nou model de business în pandemie: Print on Demand

Investiția în fabrica de textile de la Aiud a fost motivate și de expansiunea modelului de afaceri al Sportswear of Tomorrow pe durata pandemiei, când vânzările din magazinele fizice și cele pentru îmbrăcămintea sport pentru eveniment au scăzut, însă vânzările online au înregistrat creșteri spectaculoase.

Compania a produs mii de măști cu imprimeu personalizat, precum și colanți pentru magazinele online, care erau în plină expansiune, în vara anului 2020. “A fost un test bun pentru a vedea dacă modelul nostru POD (print on demand) și drop-shipping vor funcționa și am înțeles rapid că este nevoie de un reglaj fin pentru a lansa acest model la scară globală. În ultimele luni, am muncit din greu pentru a îmbunătăți această parte a afacerii,“ a explicat CEO-ul Sportswear of Tomorrow.

Modelul Print On Demand le dă mărcilor de de îmbrăcăminte sport posibilitatea de a vinde produse în magazinul lor online, fără a avea un stoc. Exemple bune de astfel de platforme sunt Printful și Printify, care se concentrează doar pe comercializarea produselor. “Din cauza blocajelor, multe companii au căutat moduri diferite de a ajunge la clienții lor. Credem că această parte a afacerii va continua să crească rapid, deoarece multe start-up-uri nu lucrează (și nu ar trebui) cu Asia pentru producție. Mulți caută un partener de producție aproape de casă, unde pot plasa comenzi cu MOQ  scăzut (<1000 buc per model sau chiar doar câteva piese),” a adăugat Kevin Van Lancker.